The operative Atlas in Architecture. An inchoative medium to elicit graphical forms of knowledge

With increasing frequency, today, research in Architecture produces Atlases. No more a series of cartographies assembled in one volume, the Atlas has modified its genre over the centuries through some fundamental epistemological turns (Didi-Huberman, G., 2007, 2011, 2012). So, the Atlas is an implementable collection of images designed to be a matter of thought, able to posit a complex phenomenon concerning the forms of built spaces and that allows an epistemological leaps by which we can define some ways of transforming those same elements of which the phenomenon in case is made of. The Operative Atlas stands as a visual form of knowledge suitable for surveying, mapping, cross-mapping, mismapping, acting (Harley, J.B., 2009). It particularly suits to those complex systems where it is often needed to identify a posteriori homogeneous reading criteria, able to unveil some potentials architectural characters gathering myriad of elements, often indifferent to each other at the beginning (Corboz, A., 1982, 2001). Method: The Atlas, in architecture is therefore always operational. Its boards are both meta-projectual and graphic-cognitive. At the same time, they legitimize the epistemological value of the lacuna, as they are embedded in a larger visual culture which is sensitive to paratactic systems, collage, and the poetics of the fragment (Deleuze-Guattari, 1980). With reference to an ongoing PRIN 2022 PNRR research, which identifies the Operational Atlas as the main design tool to transform a system of more than 2000 cases, the contribution intends to discuss the heuristic role of this reference tool for the visual construction of architectural forms of knowledge. Conclusion/Discussion: The convergence of concreteness and abstraction that, in the Operational Atlas, allows the production of graphic and visual forms of knowledge that cannot be achieved otherwise, will be discussed through a reflection that roots its founding approaches in Durand (1802-1805), Warburg (1929), Galton (1880), Corboz. In counterpoint to some seminal theoretical elements stated by Gregotti (1966), Tafuri (1968), Moneo (1981), Arìs (1993), they will lead to argue the role of the operational Atlas in updating the graphic interpretative systems of Architecture, with respect to contemporary issues that always change and update the discipline.

Con frequenza crescente, la ricerca contemporanea in Architettura produce Atlanti. Emancipato dalla mera raccolta di cartografie assemblate in un unico volume, l’Atlante ha progressivamente trasformato il proprio statuto nel corso dei secoli attraverso alcune svolte epistemologiche fondamentali (Georges Didi-Huberman, 2007, 2011, 2012). In tal senso, l’Atlante si configura come una collezione implementabile di immagini concepite come dispositivi gnoseologici, capace di disvelare fenomeni complessi relativi alle forme dello spazio costruito e di consentire salti epistemologici attraverso i quali definire modalità di trasformazione degli stessi elementi che lo costituiscono. L’Atlante Operativo si presenta dunque come una forma visuale di conoscenza, idonea a pratiche di rilievo, mappatura, cross-mapping, mismapping (John Brian Harley, 2009). Esso si rivela particolarmente adatto allo studio di sistemi complessi nei quali si rende spesso necessario individuare a posteriori criteri di lettura omogenei, capaci di indagare potenzialità e caratteri architettonici emergenti dall’aggregazione di una molteplicità di elementi, inizialmente tra loro indifferenti (André Corboz, 1982, 2001). Metodologia. L’Atlante, in architettura, è pertanto sempre “operativo”. Le sue tavole assumono simultaneamente una natura meta-progettuale e grafico-cognitiva. Al contempo, esse legittimano il valore epistemologico della lacuna, in quanto inscrivono il proprio funzionamento all’interno di una più ampia cultura visuale, sensibile ai sistemi paratattici, al collage e alla poetica del frammento (Gilles Deleuze – Félix Guattari, 1980). Con riferimento a una ricerca PRIN 2022 PNRR in corso, che individua nell’Atlante Operativo il principale strumento progettuale per la trasformazione di un sistema composto da oltre 2000 casi studio, il presente contributo intende discutere il ruolo euristico di tale dispositivo nella costruzione delle forme di conoscenza peculiari del progetto di architettura. Conclusioni / Discussione. La convergenza tra concretezza e astrazione che, nell’Atlante Operativo, consente la produzione di forme grafiche e visuali di conoscenza altrimenti inattingibili, viene qui indagata attraverso una riflessione che affonda le proprie radici in Jean-Nicolas-Louis Durand (1802–1805), Aby Warburg (1929), Francis Galton (1880) e André Corboz. In contrappunto ad alcuni elementi teorici fondativi formulati da Vittorio Gregotti (1966), Manfredo Tafuri (1968), Rafael Moneo (1981) e Carlos Martí Arís (1993), tali riferimenti conducono a sostenere il ruolo dell’Atlante Operativo nell’aggiornamento dei sistemi grafico-interpretativi dell’Architettura, in relazione alle questioni contemporanee che incessantemente ridefiniscono e rinnovano la disciplina.