Ozonated Water: An Eco-Friendly Strategy Against Root-Knot Nematodes

Due to restrictions on the use of chemical nematicides and the growing focus on soil health, as well as in response to the increasing demand from the agricultural and nursery sectors, this study was conducted to identify alternative strategies for the control of plant-parasitic nematodes. The effectiveness of ozonated water was evaluated against Meloidogyne incognita (Kofoid & White), one of the most widespread and damaging root-knot nematodes globally. Trials were carried out on Solanum lycopersicum cv. Incas and Cucumis sativus cv. Jazzer, commonly cultivated species susceptible to infestation. Ozonated water was applied in two ways: for five consecutive days before transplanting and weekly after transplanting. Infestation levels (e.g. gall index, population density), plant morphometric parameters, and the chemical-physical characteristics of soil and plants were compared. A significant reduction in infestation was observed, with greater effectiveness in the pre-transplant treatment. In vivo observations revealed neurotoxic effects on nematodes, including abnormal movements, convulsions, and death. The results indicate that ozonated water represents a promising eco- friendly alternative for the control of M. incognita.

Alla luce delle restrizioni normative sull’uso di nematocidi chimici e della maggiore attenzione alla salute del suolo ed in risposta alla crescente esigenza del settore agricolo e vivaistico è stato condotto questo studio per individuare strategie alternative per il controllo dei nematodi fitopatogeni. È stata valutata l’efficacia dell’acqua ozonizzata contro Meloidogyne incognita (Kofoid & White), uno dei nematodi galligeni più diffusi e dannosi a livello globale. Le prove sono state eseguite su Solanum lycopersicum cv. Incas e Cucumis sativus cv. Jazzer, specie comunemente coltivate e suscettibili all’infestazione. L’acqua ozonizzata è stata somministrata se- condo due modalità: per cinque giorni consecutivi in pre-trapianto e settimanalmente in post-trapianto. Sono stati confrontati i livelli di infestazione (es. indice galligeno, densità di popolazione), i parametri morfometrici delle piante, le caratteristiche chimico-fisiche del suolo e delle piante. È stata osservata una riduzione signifi- cativa dell’infestazione, con maggiore efficacia nel trattamento pre-trapianto. Le osservazioni in vivo hanno evidenziato effetti neurotossici sui nematodi, tra cui movimenti anomali, convulsioni e morte. I risultati ottenuti indicano che l’acqua ozonizzata rappresenta una promettente alternativa ecocompatibile per il contenimento di M. incognita.