MORIRE IN OSPEDALE: IL MALATO E IL NOTAIO (PALERMO, 1435)*

The lack of specific documentation relating to the Ospedale Grande Santo Spirito in Palermo, and the presence of constituent chapters in 1442, had led to the assumption that the hospital was in operation only from the 1440s, disregarding the request of the provisional chapters of 1431 regarding the time required to restore, which was to be short, the building chosen to house the New Hospital, Palazzo Sclafani. A will dated December 1435 provides useful elements for the history of Palermo's charitable institution: it certifies that the Hospital was operating on that date; reveals the name, the first and only one known for the Medieval centuries, of a sick person admitted to the New Hospital; leads to the assumption that in Palermo, as in other cities with important Hospital Institutions, there was a notary who was loyal to the Hospital.

La mancanza di documentazione specifica relativa all’Ospedale grande Santo Spirito di Palermo, e la presenza di capitoli costitutivi nel 1442, avevano fatto supporre che l’ospedale fosse effettivamente in funzione solo dagli anni Quaranta del XV secolo, disattendendo quanto previsto nei capitoli provvisori del 1431 relativamente ai tempi di restauro, che dovevano essere brevi, dell’edificio scelto per ospitare il nuovo ospedale, Palazzo Sclafani. Un testamento del dicembre 1435 restituisce utili elementi per la storia dell’ente assistenziale palermitano: attesta che l’ospedale esercitava la sua attività in quella data; rivela il nome, il primo e unico conosciuto per i secoli medievali, di un ammalato ricoverato all’interno del nuovo ospedale; porta a supporre che anche a Palermo, come in altre città sedi di importanti enti ospedalieri, operò un notaio fidelizzato all’ospedale.