Abitare in estensione

An initial intuition or a subject based on a strong tradition of studies, from which the incipit of the research programme results, can become less important as regards the other cultural and scientific interests, imposed, in the meantime, with urgency. The subject, identified by Luigi Ramazzotti, as the coordinator of the Prin 2009, underwent alterations. Passing the months, the general theme with the title “From the urbanized countryside to the town in extension: the constituent architecture rules of the territory of smaller centres”, aroused a rising interest. So, arguing about the relationship between the built and the countryside, as you can deduce immediately from the title of the Prin, in years when there are a lot of slogans against the consumption of the soil, has analyzed an unsolved and present question. The cogency of the theme is based on the far-seeing piece of writing by Giuseppe Samonà in 1976, “The town in extension”, considered the scientific foundation of a general reflection, and on other recent reflections. There are a lot of publications about the interaction between the town and the countryside but there are some common ideas. Among these ideas the documentary by Michele Mellara and Alessandro Rossi, “God save the green”. The narration by Mellara and Rossi deals with the atavic need of cultivating the land, it is characteristic of the man even if, following the urban migration flow, he moved to the town. This condition is, maybe, more evident when the number of citizens exceeded that of the inhabitants of the countryside. Exceeding this threshold, in favour of the town, was followed by the phenomenon of the urban countrysides, deeply different in connection with different geographic conditions and the urban areas. The emerging of the countryside in town, in opposition to the dispersion of the built and the weak urban margins, incite to investigate the mixing between the town and the countryside,analyzing better above all the territories neighbouring some smaller centres in the South – Centre Italy. The research unit of the Faculty of Architecture of Palermo has chosen a part of the North area of Sicily as the scope of the research; it is on the West of Conca d'Oro, extending from Isola delle Femmine to Partinico, including Falcone and Borsellino airport. The reasons of this choice will explain later but in this introduction we would like to advance another reason, partially omitted in two years of research.

Il saggio “Abitare in estensione” costituisce un’articolata premessa ai diversi contributi presenti nel volume esito delle attività dell’Unità di ricerca della Facoltà di Architettura di Palermo del Prin 2009 dal titolo Dalla campagna urbanizzata alla “città in estensione”: le norme compositive dell’architettura del territorio dei centri minori (Coordinatore nazionale Prof. Lugi Ramazzotti, responsabile dell’UDR locale Prof. Andrea Sciascia). Dalla stesura del modello B alla pubblicazione finale del Prin trascorrono in media tre anni. Anzi, qualche mese in meno, in considerazione dei tempi sempre più brevi imposti dalle nuove norme che regolano la rendicontazione finale. Durante questo periodo unʼintuizione iniziale o un argomento tratto da una consolidata tradizione di studi, da cui scaturisce lʼincipit del programma di ricerca, possono progressivamente scolorire rispetto ad altri interessi culturali e scientifici impostisi, nel frattempo, con urgenza. Lʼargomento individuato da Luigi Ramazzotti, nella sua qualità di coordinatore del Prin 2009, ha subito un destino inverso. Con il trascorrere dei mesi il tema generale ha suscitato un interesse crescente. Infatti, ragionare sul rapporto tra costruito e campagna, in anni in cui imperversano gli slogan contro il consumo di suolo, ha colto una questione, ad oggi, irrisolta e di piena attualità. La cogenza della tematica si àncora al lungimirante scritto del 1976 di Giuseppe Samonà, per lʼappunto, La città in estensione1, assunto come base di partenza scientifica della ricerca, e su altre riflessioni recenti. Molte sono le pubblicazioni che trattano dellʼinterazione tra città e campagna ma esistono anche dei sintomi che esprimono un sentire comune. Fra questi si possono ricordare: il disegno di legge italiano del 2012 sulla «valorizzazione delle aree agricole e il contenimento del consumo di suolo»2, e il documentario del 2013 di Michele Mellara e Alessandro Rossi, God save the green3. La narrazione di Mellara e Rossi tratta dellʼatavico bisogno di coltivare la terra che continua a caratterizzare lʼuomo anche quando, seguendo il flusso impetuoso dellʼinurbamento, si è trasferito in città. Tale condizione è forse ancora più evidente a partire dal maggio 2007, data in cui il numero di cittadini ha superato quello degli abitanti della campagna. Sorpassare la soglia fatidica di questo travaso, a favore della città, è stato accompagnato dal fenomeno delle campagne urbane, a loro volta profondamente dissimili, in rapporto alle diverse condizioni geografiche e alle differenti realtà. Il riaffiorare della campagna in città, in contrapposizione alla dispersione del costruito oltre i labili margini urbani, ha spinto ad indagare tale commistione tra città e campagna caso per caso, puntando la lente di ingrandimento, soprattutto, sui territori limitrofi ad alcuni centri minori dellʼItalia centro meridionale.