TRADITION AND MODERNITY OF CATALAN VAULTS: HISTORICAL AND STRUCTURAL ANALYSIS

The paper analyzes from different points of view a particular type of vaulted structure known as bóveda tabicada (Catalan vaults) and the related construction technique. Catalan vaults are thin vaults made with alternate layers of bricks and mortar characterized by a very low thickness. The first step performed has been to investigate the historical aspect in order to frame the Catalan vaults and its construction technique all along the history of architecture and to understand the reasons of its great success. Later, a campaign of experimental tests on samples of Catalan masonry, taken from existing structures, has been performed. This campaign completes a foregoing one allowing to characterize the structural behavior. The paper confirms the peculiar features of such vaults opening an important way in the structural aspects of the ancient structures restoration as well as in the design of new ones.

Il lavoro analizza da diversi punti di vista un particolare tipo di strutture voltate noto come volte catalane (bóveda tabicada) e la tecnica costruttiva correlata. Le volte catalane sono volte realizzate da strati alterni di mattoni e malta, caratterizzate da un esiguo spessore in relazione alle altre dimensioni. Il primo passo presentato nel lavoro è quello di investigare tutti gli aspetti storici al fine di inquadrare sia la tipologia che la tecnica costruttiva correlata all'interno della storia dell'architettura e di individuare le ragioni di un così grande successo lungo i secoli. Successivamente, è stata effettuata una campagna di indagini sperimentali, che completa una precedente, su campioni di muratura prelevati da una struttura esistente, finalizzata alla caratterizzazione del comportamento strutturale. Il lavoro conferma le peculiari caratteristiche strutturali di tali volte ed apre nuovi orizzonti nell'ambito del restauro strutturale di volte antiche e in quello della progettazione di nuove.