Quando il bene resta solo formale: mafia dei pascoli e pascoli di carta come esiti sistemici

This essay—part of a volume produced under the PRIN 2022 project *Valorising rural commons for a greener and fairer society: Insights from Southern and Northern Italy* (MUR Directorial Decree no. 968 of June 30, 2023; CUP B53D23010570006)—addresses the vulnerability of collective assets to processes of predatory appropriation. Through a comparative analysis of two major journalistic investigations—*La mafia dei pascoli* and *Pascoli di carta*—the essay offers a perspective that moves beyond viewing these phenomena merely as isolated incidents of crime or mismanagement; instead, it situates them within deeper transformations affecting the relationship between collective assets, institutions, and local communities. The essay demonstrates that the appropriation of collective resources can occur without any formal privatization of the assets themselves; thus, what is captured is not so much land ownership as control over the administrative mechanisms governing access to resources and the financial flows associated with the Common Agricultural Policy. From this standpoint, organized crime emerges as a contemporary form of predatory governance, capable of leveraging formally legal procedures to transform collective assets into instruments for generating private rent. Indeed, the dynamics leading to the hollowing out of the commons are not confined to contexts marked by a mafia presence but also appear in territories where appropriation takes on seemingly legitimate and bureaucratically correct forms.

Il saggio, che fa parte del volume realizzato nell'ambito del PNRR, muovendo dal caso dei Nebrodi e dalle vicende che hanno portato all’introduzione del cosiddetto Protocollo Antoci, mostra come l’appropriazione delle risorse collettive possa avvenire senza alcuna privatizzazione formale dei beni. Ciò che viene conquistato non è tanto la proprietà della terra quanto il controllo dei dispositivi amministrativi che regolano l’accesso alle risorse e ai flussi finanziari connessi alla Politica Agricola Comune. In questa prospettiva, la criminalità organizzata appare come una forma contemporanea di governance predatoria, capace di utilizzare procedure formalmente legali per trasformare beni collettivi in strumenti di rendita privata. Il confronto con il fenomeno dei cosiddetti «pascoli di carta» consente all’autrice di approfondire ulteriormente l’analisi. Le dinamiche di svuotamento dei commons non risultano infatti limitate ai contesti caratterizzati dalla presenza mafiosa, ma emergono anche in territori in cui l’appropriazione assume forme apparentemente legittime e burocraticamente corrette. Attraverso bandi, titoli e procedure amministrative, i pascoli vengono progressivamente separati dal loro uso effettivo e dalle comunità che storicamente li hanno gestiti, trasformandosi in superfici funzionali all’accesso ai contributi pubblici. Viene così individuata una vulnerabilità strutturale che attraversa molti beni collettivi contemporanei: la progressiva rottura del nesso tra territorio, comunità e responsabilità intergenerazionale. Il problema non risiede nell’assenza di norme o controlli, ma nel fatto che i dispositivi amministrativi tendono a sostituirsi ai soggetti collettivi che dovrebbero dare senso e legittimità alla gestione delle risorse. In questa prospettiva, mafia dei pascoli e pascoli di carta appaiono come manifestazioni differenti di una medesima crisi, nella quale il bene continua a esistere sul piano giuridico, ma perde progressivamente la propria base sociale.