Autologous platelet concentrate augmentation in anterior cruciate ligament reconstruction: a level I evidence-based meta-analysis

IntroductionAnterior cruciate ligament (ACL) injuries are common in young active individuals and reconstruction remains the standard treatment. Recently, biological augmentation with autologous platelet concentrates (APC) has gained interest given the potential to enhance graft healing. This meta-analysis examined whether the use of APC improves patient-reported outcome measures (PROM) and reduces complications after ACL reconstruction.MethodsRandomized controlled trials (RCT) comparing standard ACL reconstruction with APC-augmented procedures were included. Eligible articles were peer-reviewed and published in English, German, Italian, French or Spanish. A systematic search of PubMed, Web of Science and Embase was performed in June 2025. Extracted data included demographics, follow-up and PROMs. Methodological quality was assessed using the Cochrane RoB2 tool. Meta-analyses were conducted with Review Manager 5.3, applying inverse variance and Mantel-Haenszel methods. A subgroup analysis was performed for platelet-rich plasma (PRP).ResultsA total of 14 RCTs comprising 869 patients met the inclusion criteria. Methodological quality was acceptable, with no study rated as having a high risk of bias. The mean follow-up was 12.2 +/- 7.4 months. Baseline features and PROMs were comparable between groups. The use of APC augmentation significantly reduced anterior tibial laxity but the effect size was below the clinical threshold. No significant differences were observed in PROMs or revision rates.ConclusionThe current level of I evidence does not support APC augmentation as a means to improve short-term outcomes or reduce complications after ACL reconstruction; however, its safety profile and biological rationale justify further high-quality RCTs with standardized protocols and longer follow-up.EinleitungVerletzungen des vorderen Kreuzbands (VKB) treten h & auml;ufig bei jungen, aktiven Menschen auf, und dessen Rekonstruktion ist nach wie vor Therapiestandard. In letzter Zeit hat die biologische Augmentation mit autologen Thrombozytenkonzentraten (APC) aufgrund ihres Potenzials zur Verbesserung der Transplantatheilung an Interesse gewonnen. Diese Metaanalyse untersuchte, ob die Verwendung von APC die Patient-Related Outcome Measures (PROMs) verbessert und Komplikationen nach einer VKB-Rekonstruktion reduziert.MethodenEs wurden randomisierte kontrollierte Studien (RCT) einbezogen, in denen die Standard-VKB-Rekonstruktion mit APC-verst & auml;rkten Verfahren verglichen wurde. Die in Frage kommenden Artikel wurden von Fachkollegen begutachtet und in englischer, deutscher, italienischer, franz & ouml;sischer oder spanischer Sprache ver & ouml;ffentlicht. Im Juni 2025 wurde eine systematische Suche in PubMed, Web of Science und Embase durchgef & uuml;hrt. Die extrahierten Daten umfassten demografische Daten, Nachuntersuchungen und PROMs. Die methodische Qualit & auml;t wurde mit dem Cochrane RoB2-Tool bewertet. Die Metaanalysen wurden mit Review Manager 5.3 unter Anwendung der inversen Varianz und der Mantel-Haenszel-Methode durchgef & uuml;hrt. Eine Subgruppenanalyse wurde f & uuml;r pl & auml;ttchenreiches Plasma (PRP) durchgef & uuml;hrt.ErgebnisseInsgesamt erf & uuml;llten 14 RCTs mit 869 Patienten die Einschlusskriterien. Die methodische Qualit & auml;t war akzeptabel, f & uuml;r keine Studie wurde ein hohes Verzerrungspotenzial festgestellt. Die durchschnittliche Nachbeobachtungszeit betrug 12,2 +/- 7,4 Monate. Die Ausgangsmerkmale und PROMs waren zwischen den Gruppen vergleichbar. Die Verwendung einer APC-Augmentation reduzierte die vordere Tibialaxit & auml;t signifikant, aber die Effektst & auml;rke lag unterhalb der klinischen Schwelle. Es wurden keine signifikanten Unterschiede bei den PROMs oder den Revisionsraten beobachtet.SchlussfolgerungDer derzeitige Stand der Evidenz Level I spricht nicht f & uuml;r eine APC-Augmentation als Mittel zur Verbesserung der kurzfristigen Ergebnisse oder zur Verringerung von Komplikationen nach einer VKB-Rekonstruktion; jedoch rechtfertigen ihr Sicherheitsprofil und ihre biologische Begr & uuml;ndung weitere hochwertige RCTs mit standardisierten Protokollen und l & auml;ngerer Nachbeobachtungszeit.