Trasgressioni femminili tra chiostro e secolo nella Sicilia medievale

In the penitentials, which contain the questions priests asked the faithful during confession, women's lives are scrutinized in minute detail, examining sins of vanity, wives' sexual transgressions within couples, failure to fulfil marital obligations, contraceptive and abortive practices, mental and physical betrayals, autoeroticism, and lesbian relations. On the legislative level, in the Kingdom of Sicily, from the 12th to the 15th century, Norman, Swabian, Angevin, and Aragonese rulers, towns and cities enacted measures against luxury and adultery, continuing to crack down on female transgressions without interruption. Documentary sources testify that in the convents of Palermo and Catania, scandals and love affairs involved entire monastic chapters and individual nuns. The suffocating control of men, whether lay or ecclesiastical, and the harshness of the laws failed to quell women's desire for freedom, which also found expression through the violation of the rules imposed on their private lives.

Nei penitenziali, che contengono le domande rivolte dai preti ai fedeli durante la confessione, la vita delle donne è scandagliata nei minimi particolari, per vagliare i peccati di vanità, le trasgressioni sessuali delle mogli all’interno della coppia, il mancato adempimento dell’obbligo coniugale, le pratiche contraccettive e abortive, i tradimenti mentali e reali, l’autoerotismo e i rapporti saffici. Sul piano legislativo, dal XII al XV nel Regno di Sicilia sovrani normanni, svevi, angioini e aragonesi, terre e città demaniali emanarono provvedimenti contro il lusso e l’adulterio, continuando a colpire le trasgressioni femminili senza soluzione di continuità. Le fonti documentarie testimoniano che nei conventi di Palermo e Catania scandali e storie d’amore coinvolsero interi capitoli monastici e singole suore. Il controllo asfissiante degli uomini, fossero essi laici o ecclesiastici, e la durezza delle leggi non riuscirono a spegnere la voglia di libertà delle donne che si espresse anche attraverso la violazione delle regole imposte alla loro vita privata.