Da Gerusalemme alla Sicilia: nuovi modelli e nuove rappresentazioni dei santi nell’Ordine di Malta nel secolo d’oro gerosolimitano

Between the 16th and 17th centuries, the Order of Malta initiated a spiritual reform supported by Borromeo, the Barnabites and the Jesuits, and renewed its medieval models of holiness, which were modernized and adapted to the ideals of the Counter­Reformation, in an original combination of different spiritualities and against the backdrop of constant tension between growing Roman control and local claims. From the hagiographic work of Giacomo Bosio, historian of the Order – resulting from the activity of a network of informants scattered between Rome, Tuscany, Sicily and Malta – a model of holiness based on charity ("obsequium pauperum") emerges; at the same time, while martyrdom in the war against the infidels ("tuitio fidei") remains a powerful symbolic and identity resource, it appears as more difficult to emulate and, above all, to document before the Roman judgment over sanctity

Tra il XVI e il XVII secolo l’Ordine di Malta avviò una riforma spirituale sostenuta dal Borromeo, dai barnabiti e dai gesuiti, e rinnovò i propri modelli medievali di santità. Questi furono aggiornati e adattati agli ideali della Controriforma, in una originale combinazione di spiritualità diverse e nel contesto della costante tensione tra il crescente controllo romano e le rivendicazioni locali. Dall’opera agiografica di Giacomo Bosio, storico dell’Ordine, frutto dell’attività di una rete di informatori sparsi tra Roma, Toscana, Sicilia e Malta, emerge un modello di santità fondato soprattutto sulla carità ("obsequium pauperum"), mentre il martirio nella guerra contro gli infedeli ("tuitio fidei"), pur restando una potente risorsa simbolica e identitaria, si rivelava meno “imitabile” nella pratica e, soprattutto, più difficile da documentare davanti al giudizio romano sulla santità