A Brief Inquiry into the History of Everyday Aesthetic Ideas. Care of the Home in the Thought of Socrates and Xenophon

Emerging as a distinctive sub-discipline within Anglo-American aesthetics, Everyday Aesthetics has revolutionized traditional inquiries by directing attention towards the aesthetics inherent in commonplace practices and objects. This philosophical trend, initially prominent in the United States, found resonance in European academia, broadening its scope and introducing diverse interpretative frameworks. However, amidst this burgeoning discourse, the historical dimension of Everyday Aesthetics remains relatively unexplored. This paper endeavors to fill this gap by delving into the historical origins of Western aesthetics, focusing on the notions of care of the home in the thought of Socrates and Xenophon, two eminent Greek philosophers. Adopting a historical approach inspired by Władysław Tatarkiewicz, the essay proposes a historical investigation aimed at identifying traces of everyday aesthetics in Greek thought. Through the analysis of Xenophon's Memorabilia and Oeconomicus, it is highlighted how the concepts of order and beauty, generally interpreted by ancient philosophy in a metaphysical context, are applied by Xenophon's Socrates and Xenophon himself to objects and practices of daily life, specifically to the care of the home. By recognizing implicit aesthetics in everyday practices, this historical lens enriches contemporary discussions within Everyday Aesthetics, particularly concerning cleanliness, order, and domestic care.

Nata come una sotto disciplina nell'ambito dell'estetica anglo-americana, l'Everyday Aesthetics ha rivoluzionato le indagini estetiche tradizionali, spostando l'attenzione verso le pratiche e gli oggetti comuni. Questa corrente filosofica, inizialmente affermatasi negli Stati Uniti, ha trovato risonanza nella ricerca europea, ampliando il proprio campo d'indagine e introducendo diversi approcci interpretativi. Tuttavia, all'interno di questo crescente dibattito, la dimensione storica dell'Everyday Aesthetics rimane poco esplorata. Questo contributo si propone di colmare tale lacuna, approfondendo le origini storiche dell'estetica occidentale e focalizzandosi sulle nozioni di cura della casa nel pensiero di Socrate e Senofonte, due eminenti filosofi greci. Adottando un approccio storico ispirato a Władysław Tatarkiewicz, l’articolo propone un’indagine storica volta a individuare tracce di estetica del quotidiano nel pensiero greco. Attraverso l’analisi dei Memorabili e dell’Economico di Senofonte, si evidenzia come i concetti di ordine e bellezza, generalmente interpretati dalla filosofia antica in un contesto metafisico, siano applicati dal Socrate di Senofonte e da Senofonte stesso agli oggetti e alle pratiche della vita quotidiana, in particolare alla cura della casa. Riconoscendo un’estetica implicita nelle pratiche quotidiane, questa prospettiva storica arricchisce le discussioni contemporanee all’interno dell’Everyday Aesthetics, in particolare per quanto riguarda la pulizia, l’ordine e la cura domestica.