L’usurpatore e gli animali secondo Aurelius Festivus: Firmo, il coccodrillo, l’elefante, l’ippopotamo, lo struzzo

The analysis of a passage from the Quadrigae Tyrannorum of the H.A. (6, 2), which recounts the usurper Firmo’s exceptional abilities to swim among crocodiles, ride an elephant, sit on a hippopotamus, and vault on the back of an ostrich, firstly shows the erudite knowledge that fed the imagination of the anonymous biographer. At the same time, it hints at a perspective of Egypt as a supply market for exotic animals that were in great demand in the public spectacles of the Urbs, a commercial traffic that could be undermined by political uprisings. Aurelius Festivus, a fictitious source of H.A., is constructed according to the parameters of the intellectual, imperial freedman,nourished with erudition and enthusiast of mythisthorica.

L’analisi di un passo delle Quadrigae Tyrannorum della H.A. (6, 2), che narra le capacità eccezionali dell’usurpatore Firmo di nuotare fra coccodrilli, guidare un elefante, star seduto su un ippopotamo, volteggiare a dorso di struzzo, mostra in primo luogo le conoscenze erudite che alimentavano la fantasia dell’anonimo biografo. Al tempo stesso rinvia a una prospettiva dell’Egitto come mercato di rifornimento per animali esotici molto richiesti negli spettacoli pubblici dell’Urbs, un traffico commerciale che poteva essere messo in crisi da eventuali insurrezioni. Aurelius Festivus, fittizia fonte della H.A., è costruito secondo i parametri della figura dell’intellettuale, liberto imperiale,nutrito di erudizione e cultore di mythisthorica.