Ars et studium: attività musicali presso i gesuiti tra Sei e Settecento

Nel disegno pastorale della Compagnia di Gesù, presente a Palermo da metà Cinquecento, la musica occupò ben presto un posto privilegiato, in virtù della sua maggiore forza di impatto, nonché della capacità dei suoni di coinvolgere un maggior numero di fedeli. Da ciò deriva la crescente importanza musicale dei gesuiti in territorio cittadino, evidenziata dai numerosi testi e libretti del XVII-XVIII secolo, oggi conservati presso la Biblioteca Centrale della Regione Siciliana. I libretti rimandano a un gran numero di occasioni di offerta musicale, articolate in svariati generi e altrettante forme espressive, fra cui emergono l'oratorio, il melodramma e le cantate per laurea. Quest'ultime costituivano una specificità dell’azione di promozione della Compagnia, con testimonianze interessanti sia per la precocità cronologica delle notizie (risalenti già agli inizi del Seicento) sia per la quantità dei libretti che ci rimangono.