Inventing Arabic-Norman culture: different writings

History teaches that the past sometimes recurs through an action of "invention" that in the Latin meaning of invenire (to find) restores the sense of the discovery of a forgotten time, but also makes use of interpretative and ideological formulas. The reintroduction of this past into the living circuit of culture corresponds an immediate imaginative capacity to produce new elaborations This is what happened in Sicily in the last decades of the eighteenth century, and then continue throughout the nineteenth century, in which the discovery of medieval culture, in harmony with romantic European culture, valorised the period of Arab and Norman domination, with convergences extraordinary in writing and re-writing through architecture. Likewise, the contemporary city needs a new narrative to re-insert the surviving heritage into a circuit of beauty.

La storia insegna che il passato si ripresenta a volte attraverso un’azione di “invenzione” che nel significato latino di invenire (trovare) restituisce il senso della scoperta di un tempo dimenticato ma che si avvale anche di formule interpretative e ideologiche. Alla reintroduzione di tale passato nel circuito vivo della cultura corrisponde una immediata capacità immaginativa per produrre nuove elaborazioni È quel che avviene in Sicilia negli ultimi decenni del Settecento, per poi proseguire per tutto il secolo XIX, in cui la scoperta della cultura medievale, in sintonia con la cultura romantica europea, valorizza il periodo della dominazione araba e di quella normanna, con convergenze straordinarie nello scrivere e nel ri-scrivere tramite l’architettura. Allo stesso modo la città contemporanea ha bisogno di una nuova narrazione per re-inserire il patrimonio superstite in un circuito di bellezza.