Tutrici, procuratrici e testimoni nella Sicilia medievale (secoli XIV-XV)

The essay analizes the role Sicilian women played, in the fourteenth and fifteenth centuries, as guardians, proxies, and witnesses, and their space in the context of judicial activities, by comparing the legal norms of the customary laws of Sicilian cities and terre with the information provided by the documents kept in the Archivio di Stato di Palermo, first of all, in the registers of the fund Notai. They show the importance of reach widows as administrators of the family estate and of women, in general, as proxies of their children and husbands. Unlike wealthy women, generally, the less well-off were not obliged to remain widows in order to be guardians of their minor children. We can find female witnesses in convents, trials against magicians and matrimonial trials. We observe that women’s testimonies were rejected for moral or sexual reasons, in addition to perjury.

Il saggio analizza il ruolo delle donne siciliane, nei secoli XIV e XV, come tutrici, procuratrici, testimoni, e il loro spazio nell’ambito delle attività giudiziarie, attraverso un confronto tra le norme di legge incluse nelle consuetudini di città e terre demaniali e le informazioni presenti nei documenti dell’Archivio di Stato di Palermo, in primo luogo nei registri del fondo Notai. Emerge l’importanza delle vedove benestanti, come amministratici del patrimonio familiare, e delle donne, in genere, come procuratrici di figli e mariti. Si evince che, contrariamente alle donne facoltose, quelle meno abbienti, in genere, non erano obbligate a restare vedove per potere essere tutrici dei figli. Ritroviamo le donne come testimoni nei monasteri, nei processi per magia e nelle cause matrimoniali. Osserviamo che la ricusazione delle testimonianze femminili, oltre che sullo spergiuro, si basava essenzialmente su accuse legate alla sfera morale e sessuale.