Collegia, legislazione associativa e lotta politica nella tarda repubblica romana

In the late Roman Republic, collegia, associative legislation and political battle are held in an intricate Gordian knot. The first century B.C. is, in fact, characterized by the bitter political battle between the party of the optimates and that of the populares, collegia are at this political battle in various ways exploited, the associative legislation, that interests them, is frenetic and often contradictory, because expression of sudden changes of power between optimates and populares, whose leaders therefore inspire an associative legislation instrumental to their opposing political interests. This contradictory nature of the associative legislation is grasped above all among the first legislative interventions (S.c. of 64 BC, lex Clodia de collegiis of 58 BC, S.c. of 56 BC), but, however, gradually melts against the background of the growing triumviral power that, before with the lex Licinia de sodaliciis of Crassus, tries to contain the phenomenon of collegia illicita electoral, then, with the lex Iulia de collegiis, presumably of Caesar, tries to control the entire associative phenomenon, trying to subject to the triumviral, then dictatorial, power precisely those collegia that had made a decisive contribution to the rise of the triumviris.

Nella tarda Repubblica Romana, collegia, legislazione associativa e lotta politica sono stretti in un intricato nodo gordiano. Il I sec. a.C. è, infatti, caratterizzato dall’aspra lotta politica tra il partito degli optimates e quello dei populares, i collegia sono a questa battaglia politica in vario modo strumentalizzati, la legislazione associativa che li interessa è frenetica e spesso contraddittoria, perché espressione dei repentini cambi di potere tra optimates e populares, i cui leader ispirano pertanto una legislazione associativa strumentale ai loro contrapposti interessi politici. Tale contraddittorietà della legislazione associativa si coglie soprattutto tra primi interventi legislativi (s.c. del 64 a.C., lex Clodia de collegiis del 58 a.C., s.c. del 56 a.C.), ma, tuttavia, gradualmente si scioglie sullo sfondo del crescente potere triumvirale che prima, con la lex Licinia de sodaliciis di Crasso, cerca di contenere il fenomeno dei collegia illicita elettorali, poi, con la lex Iulia de collegiis, presumibilmente di Cesare, cerca di controllare l’intero fenomeno associativo, cercando di assoggettare al potere triumvirale, poi dittatoriale, proprio quei collegia che all’ascesa dei triumviri avevano dato un contributo determinante.