Tra lusso e peccato nella Sicilia medievale

In late medieval Sicily, transforming luxurious and expensive clothes and objects into vestments and sacred furnishings was a clear form of restitution, that had the same function as the construction of chapels, churches, and monasteries. Manfredi III Chiaromonte, earl of Modica, founded Santa Maria degli Angeli in Baida to transform «terrena in celestia, et transitoria in eterna». Likewise, the testators wanted to amend the sin of vainglory deriving from the possession of luxurious items by changing the profane into the sacred. Without resorting to the purifying bonfires of vanities, erected by the Franciscans in public squares, luxurious clothes and precious objects reborn to new life, transformed into instruments of salvation, to be used in the sphere of the sacred.

Nella Sicilia tardomedievale, la trasformazione di abiti e oggetti preziosi, lussuosi e costosi, in paramenti a arredi sacri era una chiara forma di restituzione, che assumeva la medesima funzione della costruzione di cappelle, chiese e monasteri. Manfredi III Chiaromonte, conte di Modica, fondò il monastero di Santa Maria degli Angeli di Baida per potere «terrena in celestia, et transitoria in eterna commutare». La stessa aspirazione nutrivano i testatori che emendavano il peccato di vanagloria derivante dal possesso di beni di lusso, mutando il profano in sacro. Senza ricorrere al fuoco purificatore dei roghi delle vanità, eretti dai Francescani nelle pubbliche piazze, abiti lussuosi e oggetti preziosi rinascevano a nuova vita, trasformati in strumenti di salvezza, da utilizzare nella sfera del sacro.