Carino: homo omnium contaminatissimus o bene agens erga Christianos?

S. Mazzarino read the hostility of the Historia Augusta towards Carinus in parallel with the Passio Cantiorum's attestation of the emperor's Christianity, interpreting the two texts as reflecting the rivalry between the pagan group of the Nicomachi-Simmachi and the Christian group of the Probi-Anicii at the beginning of the fifth century. However, the later dating of the Passio, highlighted in later studies, excludes a chronological concomitance between the two texts. Starting from these premises, this essay examines the historiographical and hagiographical tradition on Carinus as a whole. In particular, on the historiographical side, the comparison between the Greek strand, with specific reference to Eunapius of Sardis, and the Latin strand shows how the deforming portrayal of Carinus is common to these texts and has its roots in Diocletian's propaganda. The contribution of the hagiographic tradition, which reverses the negative stereotype of Carinus by making him a Christian, fits into this framework of analysis and is in turn to be read from the perspective of the opposition to Diocletian. Alongside the Passio Cantiorum, other hagiographic testimonies on Christian Carinus, the Passio Sebastiani and the dossier on Sts. Cosmas and Damian, are also covered. Malala draws from a strand on the Anargyroi saints, which follows the hagiographic tradition rather than the historiographic one on Carinus.

S. Mazzarino leggeva l’ostilità della Historia Augusta verso Carino in parallelo all’attestazione della Passio Cantiorum relativa al cristianesimo dell’imperatore, interpretando i due testi come riflesso della rivalità fra il gruppo paganeggiante dei Nicomachi–Simmachi e quello cristiano dei Probi–Anicii agli inizi del V secolo. Tuttavia, la datazione più tarda della Passio, evidenziata in studi successivi, esclude una concomitanza cronologica fra i due testi. A partire da tali premesse, in questo saggio viene esaminata nel suo complesso la tradizione storiografica e agiografica su Carino. In particolare, sul versante storiografico il raffronto fra filone greco, con specifico riguardo a Eunapio di Sardi, e filone latino, fa emergere come la rappresentazione deformante di Carino accomuni questi testi e affondi le sue radici nella propaganda dioclezianea. L’apporto della tradizione agiografica, che capovolge lo stereotipo negativo di Carino facendone un cristiano, si inserisce in questo quadro di analisi ed è a sua volta da leggere nella prospettiva della contrapposizione a Diocleziano. Accanto alla Passio Cantiorum vengono ripercorse altre testimonianze agiografiche relative a Carino cristiano, la Passio Sebastiani e il dossier sui SS. Cosma e Damiano; da un filone sui santi anargiri attinge Malala, il quale dunque segue la tradizione agiografica piuttosto che quella storiografica su Carino.