[Legionella spp. contamination in indoor air: preliminary results of an Italian multicenter study]

Obiettivo. Rilevare la presenza di Legionella spp. nell’aria attraverso un protocollo standardizzato, a fianco dei tradizionali metodi impiegati per la rete idrica. Disegno. In dieci strutture sanitarie è stato selezionato un bagno, la cui acqua presentava una contaminazione da Legionella >1.000 unità formanti colonie (ufc)/litro. La contaminazione dell’aria è stata valutata tramite campionamento attivo (Surface Air System, SAS) e passivo, impiegando piastre di sedimentazione per la valutazione dell’Indice Microbico Aria (Index of Microbial Air, IMA). I campionamenti sono stati effettuati per 8 ore consecutive, a circa 1 m dal pavimento e a 50 cm dal rubinetto. Con il campionamento attivo, 200 litri di aria erano aspirati ogni 12 min, dopo flussaggio dell’acqua per 2 min. Il valore IMA era calcolato come valore medio di ufc/16 piastre esposte nel corso del campionamento (due per ogni ora). La contaminazione dell’acqua è stata valutata al tempo zero, dopo 4 e 8 ore, secondo le procedure descritte nelle linee guida del 2000. Risultati. Legionella spp. è stata rilevata nell’aria di tre strutture sanitarie (in una con il metodo SAS, in due con il metodo IMA), la cui contaminazione idrica è risultata compresa tra 1.100 e 43.000 ufc/l (mediana=40.000). I restanti sette ospedali hanno riportato una contaminazione da Legionella solo nell’acqua (mediana=8.000; range 1.200-70.000 ufc/l), mai nell’aria circostante. Conclusioni. I nostri dati suggeriscono che la valutazione della contaminazione ambientale da Legionella spp, quando effettuata esclusivamente attraverso il campionamento dell’aria, può portare a una sottostima del rischio, anche in presenza di un elevato grado di contaminazione idrica