I vescovati nella Sicilia normanna (secc. XI-XIII). Potestà normative e competenze giurisdizionali in un territorio multiculturale

In Sicily, during the Norman age (1060-1194), the progressive construction of a renewed political-institutional apparatus, which began with the conquest of the island, took place in parallel with the reconstitution of the diocesan districts, which had definitively disappeared following the centuries-long Muslim rule. This monograph contains the results of research conducted with the aim of analysing the surviving sources on Sicilian bishoprics as a whole, starting from the end of the 11th century up to the threshold of the dynastic change that marked the advent of the Swabian era. In spite of the unevenness of the available data, it emerges that in the course of little more than a century, the role played by the island's episcopal hierarchy was of absolute prominence in several respects. In addition to the officia connected to their role as pastors of the individual diocesan communities they were in charge of, archbishops and bishops also acted as qualified protagonists in dealing within the royal court with the main governmental affairs and the most delicate political-diplomatic issues that the domestic and international events of the time posed. Far from limiting themselves to playing a merely executive role, albeit at a very high level, especially from the second half of the 12th century, many prelates proved capable of contributing to determining the very policy of the Sicilian sovereigns, not infrequently with outcomes that were fundamental to the historical junctures of the entire Regnum. Among other things, the Sicily of the time was characterised by the multi-ethnic composition of its social fabric. The coexistence within the same territory of Latins, Graeci, Iudaei and Saracens constituted a phenomenon without equal in the panorama of the period. This volume, therefore, also focuses on examining the delicate balance in the interaction between bishops and heterogeneous religious communities, in an attempt to grasp the motivations and orientations of an ideological matrix that, as always happens, found a way to innervate itself in historical reality by means of one of the most congenial instruments: law.

In Sicilia, durante l’età normanna (1060-1194), la progressiva costruzione di un rinnovato apparato politico-istituzionale, cominciata a partire dalla conquista dell’isola, si svolse in parallelo con la ricostituzione dei distretti diocesani, definitivamente scomparsi a seguito del plurisecolare dominio musulmano. Questa monografia racchiude i risultati di una ricerca condotta con l’obiettivo di analizzare complessivamente le fonti superstiti relative ai vescovati siciliani, a partire dalla fine dell’XI secolo sino alle soglie del mutamento dinastico che sancì l’avvento dell’età sveva. Nonostante la disomogeneità dei dati a disposizione, emerge come nel corso di poco più di un secolo, il ruolo svolto dalla gerarchia episcopale dell’isola fu di assoluto primo piano sotto più profili. Oltre agli officia connessi al ruolo di pastori delle singole comunità diocesane cui erano preposti, arcivescovi e vescovi operarono anche in veste di protagonisti qualificati nel trattare in seno alla corte regia i principali affari di governo e le più delicate questioni politico-diplomatiche che le vicende interne e internazionali del tempo ponevano. Lungi dal limitarsi a svolgere un ruolo meramente esecutivo, sia pure ad altissimo livello, soprattutto a partire dalla seconda metà del XII secolo molti presuli si dimostrarono capaci di contribuire a determinare la politica stessa dei sovrani siciliani, non raramente con esiti fondamentali per gli snodi storici dell’intero Regnum. Fra l’altro, la Sicilia del tempo si caratterizzava per la composizione multietnica del suo tessuto sociale. La coesistenza entro un medesimo ambito territoriale di Latini, Graeci, Iudaei e Saraceni costituì un fenomeno senza eguali nel panorama coevo. Il volume, pertanto, si concentra anche sull’esame del delicato equilibrio nell’interazione fra vescovi e comunità religiose eterogenee, pertentare di cogliere le motivazioni e gli orientamenti di matrice ideologica che, come sempre accade, trovarono il modo di innervarsi nella realtà storica per mezzo di uno degli strumenti a ciò più congeniali: il diritto.