Il Gran Caffè di Giuseppe Damiani Almeyda

The text deals with the study of an early work by Giuseppe Damiani Almeyda (1834-1911), a prominent figure of the architectural landscape in Sicily between the second half of the nineteenth and early twentieth century. The project of the Grand Café, winner of prestigious awards, although realized when Damiani was not yet thirty years old, is very mature and marks an important milestone in the architect's training. In this project are recalls of Politeama theater, building to which his name is associated, and a great educational work, the Italian School of Civil Architecture, which, unfortunately, was never published. The original drawings in pencil, ink and watercolor on paper, are kept in Giuseppe Damiani Almeyda Archive in Palermo. Of extraordinary craftsmanship, they have allowed, in addition to an analytical study of the project, the three-dimensional reconstruction, which has produced fascinating perspective views of spaces only imagined by the young Damiani.

Il testo affronta lo studio di un’opera giovanile di Giuseppe Damiani Almeyda (1834-1911), figura di spicco del panorama architettonico in Sicilia tra la seconda metà dell’Ottocento ed i primi del Novecento. Il progetto del Gran Caffè, vincitore di prestigiosi riconoscimenti, anche se realizzato quando Damiani non era ancora trentenne, risulta molto maturo e segna una tappa importante nella formazione dell’architetto. Se ne ritroveranno richiami progettuali nel Politeama, edificio a cui il suo nome è legato, e in una grandiosa opera didattica, la Scuola Italiana di Architettura Civile, che, purtroppo, non è mai stata pubblicata. I disegni originali, a matita, inchiostro ed acquerello su cartoncino, sono conservati nell’Archivio Giuseppe Damiani Almeyda di Palermo. Di fattura straordinaria, hanno permesso, oltre ad uno studio analitico del progetto, la ricostruzione tridimensionale, da cui si sono ricavate suggestive viste prospettiche degli spazi soltanto immaginati dal giovane Damiani.