The Urban restoration of the Rabato-Santa Croce district in Agrigento, Sicily: Conservation, resilience and architectural morphogenesis

The essay is a contribution to the theme of urban restoration, focused on the revitalization of the historic district “Rabato-Santa Croce” in Agrigento, partially destroyed by a landslide in 1966 and still rather uninhabited. The research reverses the terms of the problem as usually set and reflects on issues always different in relation to the complex critical-aesthetic implications and the changing conditions of conservation. After excluding a technocratic conception of the intervention, the methodological approach analyses “case by case” the elements of a fully historicized structure and defines a vision of the intervention that ranges from the most radical preservation of material consistency to the integration of modern materials and structures to the ancient buildings.

Il saggio rappresenta un contributo al rilevante tema del restauro urbano, incentrato sulla rivitalizzazione del quartiere Rabato-Santa Croce ad Agrigento, semidistrutto da movimenti franosi nel 1966 e ancora oggi in parziale stato di abbandono. La ricerca inverte i termini del problema così come usualmente posti e non procede attraverso la somma di singole competenze specialistiche, bensì riflette su problematiche sempre diverse in relazione alle complesse implicazioni critico-estetiche e alle cangianti condizioni di conservazione. Al superamento d’una concezione tecnicistica dell’intervento, solitamente espressa dai “manuali del recupero”, segue uno sviluppo metodologico che osserva “caso per caso” gli elementi di un tessuto integralmente storicizzato ma definisce una visione interventistica che spazia dalla più radicale conservazione della consistenza materiale all’innesto dei materiali moderni alle antiche costruzioni. Lo studio mira a definire concretamente un indirizzo metodologico, precisando le modalità d’intervento sulle preesistenze. La valorizzazione del capitale umano dei residenti e la permanenza delle diversificate classi sociali sono tra gli obbiettivi perseguiti.