VALUTAZIONE DELL’EFFICACIA TERAPEUTICA DI RIMEDIO COGNITIVO COMPUTER MEDIATO CIRCuiTS

Introduction. Cognitive remediation (CR) is a psychological therapy, which improves cognitive and social functioning in people with disorders of the psychotic spectrum. A team of British researchers from King's College designed a new-generation computerized CR program, CIRCuiTS (Computerised Interactive Remediation of Cognition – a Training for Schizophrenia), to improve the cognitive and social functioning in patients with schizophrenia. This study is part of a larger project to verify the acceptability and feasibility of the Italian version of CIRCuiTS, focusing on the possibility of testing the effectiveness of treatment on a clinical population of the city of Palermo. Methods. A case-control study comparing a group of patients using CIRCuiTS associated with the usual treatment and a group of patients receiving only the usual treatment (Treatment As Usual or TAU). Cognitive and social functioning and symptoms were assessed at pre- and post-therapy (at 12 weeks and 26 weeks). Results. 45 patients adhered to the study and 27 were included in the CIRCuiTS experimental group, completing the rehabilitation program with a median of 22 sessions. There were improvements in the executive functions at post-treatment and follow-up (p = 0.003) in favor of the CIRCuiTS group. A statistically significant difference was also found (p<0.001) in the general symptomatology. Conclusions. CIRCuiTS is a useful treatment to improve the executive functions and the clinical conditions of the patients undergoing treatment. This study constitutes an evidence of effectiveness that marks the beginning of a large-scale experimentation of the computer-mediated CIRCuiTS.

Introduzione. La Cognitive remediation (CR) è una terapia psicologica che migliora il funzionamento cognitivo e sociale nelle persone affette da disturbi dello spettro psicotico. Un team di ricercatori inglesi del King's College ha progettato un programma CR computerizzato di nuova generazione, CIRCuiTS (Computerised Interactive Remediation of Cognition – a Training for Schizophrenia), per migliorare il funzionamento cognitivo e sociale dei pazienti affetti da schizofrenia. Questo studio si inserisce all'interno di un più ampio progetto di verifica dell'accettabilità e fattibilità della versione italiana di CIRCuiTS, concentrandosi sulla possibilità di saggiare l'efficacia del trattamento su una popolazione clinica della città di Palermo. Metodi. Uno studio caso-controllo che confronta un gruppo di pazienti sottoposti CIRCuiTS associato al Trattamento Usuale e un gruppo di pazienti a cui viene somministrato il solo Trattamento Usuale (Treatment As Usual o TAU). Il funzionamento cognitivo, sociale e i sintomi sono stati valutati alla pre-e post terapia (a 12 settimane e 26 settimane). Risultati. 45 pazienti hanno aderito allo studio e 27 sono stati inseriti nel gruppo sperimentale CIRCuiTS, completando il programma riabilitativo con una mediana di 22 sessioni. Ci sono stati miglioramenti nella funzioni esecutive al post-trattamento follow-up (p = 0,003) a favore del gruppo CIRCuiTS. È stata altresì riscontrata una differenza statisticamente significativa (p<0,001) rispetto ad un miglioramento della sintomatologia generale. Conclusioni. CIRCuiTS sembrerebbe essere un trattamento utile per migliorare le funzioni esecutive e le condizioni cliniche dei pazienti sottoposti al trattamento. Questo studio costituisce una prova di efficacia che segna l'inizio di una sperimentazione su larga scala del trattamento computer-mediato CIRCuiTS.